텍사스의 죽어가는 수영 구멍

레이첼 먼로

보통 하루에 최소 1,200만 갤런의 물이 라스 모라스 스프링스에서 솟아오르는데, 이는 텍사스주 브라켓빌에 있는 한때 군부대였던 곳이 휴양지이자 은퇴자 커뮤니티로 변한 포트 클라크(Fort Clark)의 백만 갤런 수영장을 채우기에 충분한 양입니다. 그러나 작년에 가뭄이 주의 대부분을 덮치면서 샘물은 조금씩 느려지더니 완전히 흐르지 않게 되었습니다. 수십 년 만에 처음으로 텍사스에서 세 번째로 큰 샘물 수영장이 비어 있었습니다. 2019년에 크리스티나 비터(Christina Bitter)와 그녀의 가족은 샌안토니오에서 서쪽으로 2시간 거리에 있는 브라켓빌로 이사했습니다. 부분적으로는 그들이 "수영장과 사랑에 빠졌기 때문"이었습니다. 그곳에서 너무 자주 수영을 해서 그녀의 딸이 "이 인어와 꽃을 피웠기 때문입니다"라고 그녀는 말했습니다. .” 문제의 첫 징후는 이듬해에 나타났습니다. Bitter는 딸의 여섯 번째 생일을 Fort Clark에서 수영장 파티로 축하할 계획이었지만 수위가 너무 낮았습니다. 대신, 그녀는 사료 가게에서 재고 탱크를 구입하여 호스로 채우고 뒷마당을 축제 분위기로 만들기 위해 최선을 다했습니다. 올해는 샘물이 멈춘 후 가족은 대부분의 시간을 집 안에서 보냈습니다. 여름은 무더웠고, 가뭄으로 풀이 시들었습니다. “차를 타고 집으로 들어가시면 됩니다. 나는 정원사인데, 당신은 물건을 살려두는 일을 포기하는군요.”라고 그녀는 말했습니다. “수영장은 사람들이 모이는 곳이에요. 그리고 실제로 이 커뮤니티의 핵심입니다. 그리고 그것을 갖지 않는 것은 사람들을 만드는 것입니다. . . 좀 까다로워요.”

올해는 기록적인 기온과 텍사스 전역의 비로 인해 수영장이 다시 비어 있었습니다. 7월에 지역사회는 그것이 경제적, 사회적, 심리적으로 마을에 얼마나 중요한지 알고 우물에서 물을 끌어 올려 우물을 채우기로 결정했습니다. 간단히 말해서 모든 것이 정상으로 돌아왔습니다. 풀밭에 누워있는 가족들; 아이들은 얕은 곳에서 물을 튀겼습니다. 놀랍게도 가재 개체수는 배가되었습니다. 누군가의 뒷마당 종기에서 피난민이 된 것이라고 Bitter는 이론화했습니다. 그러나 천천히, 그리고 빠르게 물이 빠지기 시작했고, 샘물은 그 자리를 대신하지 못했습니다.

8월 말에 제가 방문했을 때 수영장은 다시 뼈가 말랐고, 공기는 ​​말라붙은 샘의 냄새로 인식하게 될 정도로 무거웠습니다. 뜨거운 진흙에 희미한 부패 악취가 뒤덮였습니다. . “물이 떨어지기 시작하는 순간 여기 아래에는 아무도 보이지 않습니다.”라고 Bitter가 말했습니다. “마치 유령도시 같아요. 사람들이 그걸 보고 싶어할 것 같지 않거든요.” 몇 주 전, 마지막 물 찌꺼기가 증발하기 전에 일단의 자원봉사자들이 오리 새끼, 거북이, 개구리가 가파른 수영장에서 탈출할 수 있도록 경사로를 만들었습니다. “물론 우리는 물고기를 꺼낼 수 없었습니다.”라고 그녀는 말했습니다. "미안해요, 좀 냄새가 나거든요."

텍사스의 여름을 견디는 것은 지구력 테스트처럼 느껴질 수 있습니다. 한 가지 지속적인 안도감은 여행 가이드 "텍사스의 수영 구멍"의 저자가 "론스타 맥주, 바비큐, 윌리 넬슨의 7월 4일 피크닉만큼 텍사스의 정수"라고 부르는 주의 풍부한 자연 수영 장소입니다. 하지만 이번 여름에는 책에서 강조한 많은 장소에서 수영을 할 수 없습니다. 내가 수문지질학자이자 헤이즈 트리니티 지하수 보존 구역의 전 회원이었던 더그 위어먼(Doug Wierman)에게 내가 8월에 텍사스의 말라가고 줄어들고 있는 수영 장소를 통과하는 자동차 여행을 떠난다고 말했을 때, 그는 내가 방문할 수 있는 장소 목록을 제시했습니다. “Comal Springs의 주요 샘은 현재 건조합니다. San Marcos Springs의 유량은 약 50%로 줄었습니다. 여전히 많아 보이지만 일반적으로 어떻게 보이는지에 익숙하다면 꽤 슬픈 일입니다. Barton Springs는 기본적으로 임계 수준으로 내려갔습니다. 현재 약 17CFS(초당 입방 피트)의 유속이 흐르고 있으며 그 두 배 이상이 되어야 합니다. Pedernales 강은 거의 멈췄습니다. Wimberley의 Blanco 강은 정말, 정말 낮아서 흐름이 거의 유지되지 않습니다. 컴포트 근처에 있는 과달루페 강은 건조해요.”

텍사스는 주 대부분의 지역이 장기간의 가뭄과 기록상 최고 기온으로 인해 인구 급증을 겪고 있습니다. 과도한 지하수위가 떨어지고 샘과 강이 마르기 시작합니다. 기후 변화는 이 과정을 가속화합니다. 온도가 상승함에 따라 더 많은 물이 증발하고 지하 대수층으로 들어가는 물의 양은 줄어듭니다. 더 이상 표면에 닿지 않는 샘은 일반적으로 지하수위가 낮아지고 있음을 나타냅니다. 텍사스 힐 컨트리에 있는 오스틴 외곽에서 한 시간 거리에 있는 샘인 제이콥 우물을 보호하는 일을 담당하는 비영리 단체인 유역 협회(Watershed Association)의 전무이사인 데이비드 베이커(David Baker)는 “이것은 대수층 건강의 바로미터입니다.”라고 말했습니다. “저는 그것을 탄광의 카나리아라고 부릅니다. 그것이 진행되기 시작하면 나머지 지하수면이 위협받는다는 뜻입니다.” Hill Country의 강은 주로 샘으로 공급되며 계속 흐르려면 대수층에서 유입되어야 합니다.